霧雨魔理沙

多元軌跡4の霧雨魔理沙(F1)の能力(東方LWオリジナル)。 一般的な魔理沙との間に能力の差はなさそうだ。 こんな運命の分岐がありえるのだろうか。 この魔理沙はおそらく、異界渡りの旅の中で何らかの事故に遭った。 結果、謎の世界へ不時着してしまった。 そこは……魔法の森そっくりなテクスチャがどこまでも貼り付けられている世界だった。 海も山もあったものではない。 何もかもが、瘴気と胞子でむせ返る密林。 ここから脱出しようという意志は、いつの間にか奪い去られる。 魔理沙がそうであるように、この森もまた、『学ぶ』ことを欲していた。 彼女は恰好のマレビト、つまり異界からの学習資源なのであった。 ――これは、何の因果によってか残されていた記録である。 　もう、日にちを数えるのはやめてしまった。 　それすら、もう遠い過去の話である。 　霧雨魔理沙の意識は遠のきつつあった。ミス・リトロイドもすぐ隣で似たような姿で横たわっている。敗因はなんだろう。キノコを舐めていたことか？ いいや、違うね。 「結局は……魔法ってこと、なのか。」 　キノコに話しかけても、キノコが応答することはない。そんなことは誰でも最初から分かっている。だが魔理沙にとって、問いたい相手はキノコなのだ。お前たちは何なのか。何が目的で、何をしているのか。話しかけても言葉は返ってこない。だから、魔法使いは研究をする。それは、返事を引き出すという行為に等しい。キノコを煮て、汁を煮詰めて、様々な他のものを加えてみる。実験と呼ばれるその行為は、余人には分からないほどまっすぐな『対話』なのだ。言葉を持たないものとの対話。それが、研究という行為そのもの。 「結局、私はお前らに勝ったんだか、それとも敗けたんだか。」 　研究という名の対話。 　だが、それでも正解があるとは限らないのだ。そもそもの、解なしという場合だってある。存在しない答えを求め続けるというのは、徒労だ。だが存在するか分からない以上は、徒労だと断定できるタイミングなど訪れない。ゆえに、無限に時間をつぎ込むことになる。 　そもそもキノコどもに、意思などないのかもしれない。 　そもそもキノコどもはそれっぽく動いているだけで、ただの風に吹かれて揺れているに等しいのかもしれない。 　そもそもキノコどもは……むしろそっちの側が、私のことを『そう』としか捉えていないのかもしれない。 　……こういうテーマは、宇宙人とかを相手に悩むものだと思っていたぜ。少なくとも妖怪どもはまだマシだった気がするが……ああ、もう思い出せない。本物の宇宙人とかだったら、もっと非現実的で刺激的でものすごい体験を想像するが、キノコが相手じゃあ、距離感が近すぎるし日常的すぎるんだよ……。 「……それでも、その日常の合間で、いろんなことが起きたもんだったよね。……懐かしいわ。」 　一瞬だけ、キノコがついに喋ったのかと思った。 　だがすぐに、それがただの幻だと分かった。キノコがこんな声と話し方でたまるかよ。こんなもの、走馬灯みたいなもんだろう。ただ、今の私は走馬灯のオメガポイントで無限にノンストップ上映なんだろうけど。 　オメガポイント……無限？ 　つまり、私は今の状態である限り、永遠に死にもしないし、時間が過ぎ去ることもない？ 代わりに、思考のクロック数はどこまでも希釈されていくわけだけど。ああ、なんだかもう飽きてきたぞ。こんなの退屈じゃあないか。 「なら、退屈しのぎに遊びましょうか。昔みたいに。」 　しつこいキノコだなあ。 　なんでお前と遊ばないといけないんだよ。いや、お前と遊びたくてずっと対話を試みてきたのに、なんで今さら口を開いたんだよ。そもそもお前はキノコなのかよ。意味が分からないぜ。勘弁してくれよ。 　……何か言えよ。 　私はもう、森全体と菌糸で繋がりつつある。心身ともに、だ。どこからどこまでが私かなんて、私自身が分からなくなってきてるんだ。私だけじゃあない。隣で転がっているだろう、ミス・リトロイドだって……。 「そう、私だってひとつになっている。だから、昔みたいに遊べるって言ったのよ。」 ――以上、菌糸にまみれてほとんどの部分が判別不能な、どう読んでも魔導書とは思えない書物の記録。 【ミス・リトロイド(縮小)】 おそらくは魔理沙と同じ理由で縮小した、魔理沙の試験使い魔にして友人。 付随体(オプション)の中でも『邂逅(ファウンド)』と呼ばれる種類のもの。 言葉こそ話さないが、魔理沙以上にこの状況についていけていない様子。 もちろん、こちらも菌糸に侵食されている。